L'aubépine et le bassin .

Au coeur du Val de Trévelo, vallon encaissé proche de Limerzel (Morbihan), on peut remarquer un petit arbre isolé proche d'un bassin en pierre .

Cet arbre est une aubépine de plusieurs dizaines d'années et sa présence auprès de ce bassin qui pouvait servir de lavoir n'est pas le fait du hasard .

Dans les villages, la proximité d'une aubépine auprès du lavoir était fréquente, les femmes y posaient autrefois les linges des enfants afin de les placer sous la protection de la Vierge Marie.

Dans les campagnes, d'autres pouvoirs de protection étaient attribués à l'aubépine; ses rameaux protégeaient les animaux contres les serpents, les prédateurs et les maladies, en Bretagne ses branches conservaient la viande et l'aubépine était un refuge contre la foudre .

Dans les Pyrénées, un certain nombre de sanctuaires dédiées à la Vierge se fondent sur une apparition autour de l'aubépine ; Notre Dame de l'Aubépine, Arantzazu,  Notre Dame de Garaison....mais aussi en Belgique avec l'aubépine des apparitions du sanctuaire de Beauraing .

L'aubépine était souveraine contre l'enfer et ses suppôts, particulièrement contre les envoutements des sorcières .

Ces croyances, rattachées à la tradition chrétienne, ont des racines plus anciennes; gréco-romaines et celtiques  où le mois de mai était déjà associé à l'aubépine .

Dans l'Antiquité, l'aubépine était consacrée à la déesse Maia, mère d'Hermès, où l'on se préparait à la fête du solstice d'été par toutes sortes de purifications dont le nettoyage des temples . C'est pourquoi l'on devait porter que des vieux vêtements que l'on changeait ensuite contre des neufs - d'où le dicton: " En avril ne te découvres pas d'un fil, en mai fais ce qu'il te plaît."

Chez les Romains, un bouquet d'Alba spina (épine blanche), symbole de la fidélité conjugale, ornait le repas de noces et la chambre nuptiale, où les rameaux étaient censés éloigner les mauvais génies, chasser les influences néfastes .

Les Celtes utilisaient le pouvoir de l'aubépine afin d'obtenir l'aide de l'autre monde .

Dans la tradition celtique, la fille du roi d'Irlande Cormac s'appelle Ailbe, nom qui signifie aubépine . En Irlande, l'aubépine est considérée comme le refuge des fées, on y trouve encore des aubépines près des puits sacrés, sur lesquelles sont accrochées des offrandes de chiffons et l'arrachage des aubépines porte malheur .

sources:

    Jacques Brosse . Les Arbres de France . Ed Bartillat .

    Olivier de Marliave . Des hommes et des arbres . Ed Imago .

Frêne à fleurs . Orne

Fraxinus ornus 

 Le genre botanique  Fraxinus comporte 65 espèces réparties dans l'hémisphère nord, le frêne commun  (Fraxinus excelsior) étant le plus connu dans nos régions .

Le frêne à fleurs ( Fraxinus ornus) vit à l'état spontané, disséminé dans le sud de l'Europe; en Grèce, en Italie du sud, dans les Balkans, et en France dans quelques endroits des Alpes maritimes et de la Corse .

S'il prospère dans les régions chaudes et supporte la sécheresse, il s'adapte bien dans les régions à climat océanique .

Le frêne à fleurs est un petit arbre à la cime étalée, d'une hauteur de 7m à 15m au maximum , au feuillage composé comme les autres frênes, dont les fleurs groupées en grandes panicules blanc-crème au mois de mai répandent une odeur de miel .

La manne du frêne à fleurs .

La cueillette de la manne . peinture de Le Tintoret

"Un liquide sucré exsude naturellement naturellement de son tronc . En août, on pratique dans l'écorce une incision afin de recueillir ce suc qui coagulé, forme la "manne" , ainsi nommée en souvenir de la mystérieuse " gelée blanche" qui nourrit les Israélites lors de la traversée du désert et que le peuple, étonné de ce prodige, appela mân hu, "qu'est-ce que cela?", la manne était considérée par les Anciens comme un miel, le "miel de l'air" ou "miel de rosée"; le nom de l'arbre, melia, et celui des nymphes qui l'habitaient, les Meliai, était proche de melis, le "miel" .

Dioscoride atteste que la manne était en usage en Grèce mais on la récoltait surtout dans le sud de l'Italie et en Sicile . 

La "manne en larmes"était vendue par les apothicaires et prescrite comme purgatif doux, recommandé particulièrement pour les enfants et les vieillards " . 

extrait du livre " Les arbres de France" de Jacques Brosse .

Actuellement la manne du frêne à fleurs est toujours récoltée, surtout dans le sud de l'Italie et vendue pour ses vertus digestives et apaisantes comme un produit d'herboristerie .

Au Mans, les frênes à fleurs .

Cet arbre de petite taille à la floraison  généreuse et odorante est cependant encore peu fréquent au Mans . Les frênes à fleurs, présents dans les espaces publics, notamment en bordure de voies ont été plantés il y a quelques années seulement, leurs développements sont donc encore  limités .

On  peut souhaiter qu'ils soient encore plus plantés sur les espaces publics mais aussi privés car  leur développement est adapté aux jardins de taille moyenne .

Frênes angle rues de Banjan et H.Delagénière

Frênes rue de Roumanie, face à l'Espal

Frênes avenue Georges Durand, proximité centre commercial

Frêne en cépée, parc privé Saint Aldric. non visible de la rue

Arbre de Judée

Gainier . Cercis siliquastrum .

Cercis viendrait du nom grec kerkis , nom attribué par le botaniste grec Théophraste,  désignant la navette du tisserand en lien avec la gousse de l'arbre .

siliquastrum vient du latin siliqua qui désigne une gousse . 

Le nom commun 'arbre de Judée ' serait issu de "Arbor Judae" , nom attribué à cet arbre par le naturaliste sarthois Pierre Belon qui parcouru à pied le Moyen-Orient, de l'Egypte à l'actuelle Turquie, en référence à une légende relatant que Judas se serait pendu à cet arbre après avoir livré Jésus .

Originaire du Moyen-Orient, son introduction en Europe est ancienne, l'arbre de Judée pourrait avoir été rapporté par les Croisés de retour de Terre sainte .

En France, il est devenu spontané dans la zone méditerranéenne , jusque dans la vallée du Rhône .

Planté pour sa floraison rose-pourpre, il est répandu dans de nombreux parcs et jardins de France .

L'arbre de Judée est un petit arbre ne dépassant pas 10m de haut, au port tortueux et avec plusieurs troncs , qui s'accommode de sols légers, même calcaires .

Sa floraison rose-pourpre a lieu en avril-mai, avant l'apparition des feuilles , elle sera suivi des fruits en forme de gousses dès la fin de l'été, dont les graines sont appréciées des oiseaux  .

Les arbres de Judée au Mans .

Au Mans, on peut admirer ces arbres, nombreux et reconnaissables facilement lors de leur floraison, aussi bien dans les jardins privés que les espaces publics .Même s'il s'accommode de sols légers, il se développe bien dans les sols argileux de notre ville .

Voici une sélection parmi les nombreux arbres de Judée de notre cité .

Escalier du jet d'eau .place des Jacobins

Square des Jacobins

Avenue de Rostov sur le Don.

Tronc spectaculaire d'un arbre de Judée. avenue de Rostov sur le Don

Ecole des Beaux Arts . avenue de Rostov sur le Don.

talus de Fossés Saint Pierre

Quai Louis Blanc . proximité du tunnel .

Quai Louis Blanc . vue par le quai Ledru Rollin

Talus du tunnel . partie basse.

Rue Clos Margot . quartier des Maillets .

Quartier Clairefontaine .

Rue Froger .quartier des Maillets

Quartier des Sablons .

Rue du Docteur Dugué . alignement d'arbres de Judée .

Gleditzia triacanthos 'Sunburst'

Févier d' Amérique .

Gleditzia triacanthos 'Sunburst' devant l'Espal, rue de Roumanie .

Au Mans, parmi les arbres à feuillage doré dès le printemps , comme certains érables ou robiniers, les gléditzias 'Sunburst' sont particulièrement attrayants, comme ici devant l'Espal 

Les gléditzias triacanthos ou féviers d'Amérique sont des arbres de grande taille au feuillage composé dont les fruits caractéristiques sont des longues gousses de couleur brun-rougeâtre .

Ils sont aussi pourvus de longues épines acérées, d'où le nom triacanthos signifiant à trois épines . Le nom de genre Gleditzia fut donné en hommage à J.G Gleditsch, directeur du jardin botanique de Berlin .

Plusieurs cultivars sont dépourvus d'épines  et certains ont un feuillage doré comme le cultivar 'Sunburst' , sur cette photo .

Gleditzia ' Sunburst' . avenue de Bruxelles .

Un autre article présentera diverses variétés de gléditzias sur Le Mans .

Paulownia impérial .

Paulownia imperialis 

Fleur de paulownia . parc Théodore Monod.

 Magnifique arbre d'ornement avec des fleurs de couleur lilas groupées en panicules dressées qui s'épanouissent en avril-mai, avant les feuilles, le paulownia impérial est un arbre atteignant 15m à 20m de hauteur .

Paulownia . abords du parc de Gazonfier, côté rue Marivaux .

Jaracanda en fleurs

En fleurs, cet arbre au caractère exotique marqué  peut évoquer le jaracanda , arbre tropical  à la floraison spectaculaire, de couleur proche du paulownia .

Le paulownia impérial originaire de Chine et qui abonde au Japon, où il est cultivé pour son bois apprécié des menuisiers, est un arbre qui fût importé en Europe en 1834, les premières graines semées donnèrent un arbre planté au Jardin des Plantes de Paris, lequel vécut plus de 100 ans .

C'est donc au Japon que le paulownia fut découvert par Philipp Franz von Siebold, médecin et botaniste de Bavière qui y travaillait au service de la Compagnie hollandaise des Indes orientales, son premier séjour commençant en 1823 . 

Il est le premier occidental à enseigner la médecine au Japon . Son activité de botaniste est remarquable, il collectionne et envoie de nombreuses plantes au musée de Leyde en Hollande , sa collection de plus de 2000 plantes du Japon est alors la plus grande au monde .

Découvrant cet arbre inconnu en occident et marqué par sa beauté, il propose de le nommer 'Paulownia imperialis' en hommage à la reine des Pays-Bas, Anna Paulowna, fille du tsar de toutes les Russies, Paul 1er et qui épousa Guillaume II, prince d'Orange en 1816 .

Paulownia et Catalpa

Ces deux arbres, d'origine géographique et de familles botaniques différentes se ressemblent par leurs ports et leurs feuilles  .

Pour les identifier, on regardera leurs fleurs et leurs fruits:

pour le paulownia , fleurs en panicules mauves dressées au printemps  et fruits  en forme de capsules . 

pour le catalpa; fleurs blanches en grappes pendantes au début de l'été et fruits en longues gousses pendantes .

Quelques paulownias au Mans

Malgré son intérêt ornemental et une facilité d'adaptation aux sols et climat manceaux, le paulownia est peu présent au Mans . C'est un arbre qui pousse rapidement , sa taille est facile mais il a besoin d'un peu de place .

J'ai trouvé quelques exemplaires dans le quartier de Gazonfier et au parc Théodore Monod , dont les photos sont de qualité médiocre .

Gazonfier . allée rue Marivaux vers centre commercial.

Gazonfier . détails fruits du paulownia .

impasse du Tyrol . jardin privé .

Maison de retraite Joliot Curie . rue des Maillets

Parc Théodore Monod . face avenue Rubillard

Parc Théodore Monod . détail fleurs.

Aubépine

Crataegus oxyacantha

"C'est au mois de Marie que je me souviens d'avoir commencé à aimer les aubépines . Elles faisaient courir au milieu des flambeaux et des vases sacrés leurs branches attachées horizontalement les unes aux autres en un apprêt de fête, et qu'enjolivaient encore les festons de leur feuillage sur lequel étaient semés à profusion, comme sur une traîne de mariée, de petits bouquets de boutons d'une blancheur éclatante ."

Marcel Proust . Du côté de chez Swann.

 

L'aubépine de notre région , petit arbre ou arbuste, est très répandue dans les bois, les haies champêtres mais aussi présente  dans les jardins et les parcs urbains . C'est l'aubépine commune (Crataegus oxyacantha) ; crataegus du grec krataegos qui signifie la force et oxyacantha du grec " à épines aigues" .

En  France deux autres espèces sont spontanées ; 

    - l'aubépine monogyne ( Crataegus monogyna) présente sur tout le territoire mais en plus grand nombre dans le Midi .

    -  l'azérolier (Crataegus azarolus) spontané sur le littoral méditerranéen et en Corse . 

Le genre botanique Crataegus comprend plus de 600 espèces réparties dans les régions froides et tempérées sur l'ensemble de l'hémisphère nord .

Les attraits multiples de l'aubépine commune .

    - Pourvue d'épines , elle s'affirme comme plante défensive des haies champêtres   .

    - Toutes les parties de la plante sont attrayantes et lui confèrent un aspect ornemental du printemps à l'hiver ; sa floraison abondante et odorante, en avril-mai, de couleur blanche ou rose pour des cultivars ornementaux, mais aussi un feuillage dentelé qui prend de belles couleurs automnales et des fruits nombreux de couleur rouge ou orange .

    - c'est une plante qui s'adapte à de nombreuses conditions de sols et de climat et peut se contenter de sols pauvres .

  

  -  Dioscoride , savant grec de l'Antiquité , mentionnait ses vertus médicinales, lesquelles seront redécouvertes au 19 ième siècle . La fleur d'aubépine est un tonicardiaque puissant qui permet de lutter contre l'hypo et l'hypertension, la tachicardie et l'arythmie ; elle prévient  l'artériosclérose  et à une action contre l'insomnie . On utilise aussi l'aubépine pour traiter l'angine de poitrine .

Les fruits de l'aubépine, appelés cenelles sont comestibles et peuvent fournir d'excellentes confitures .

Les aubépines pluri-centenaires

Les aubépines peuvent atteindre au moins 500 ou 600 ans et quelquefois atteindre un millier d'années .

Quelques exemplaires  connus dans l'ouest de la France sont protégés et font la fierté des habitants .

Au presbytère de Bouquetot (Eure) , une aubépine aurait été plantée vers1360 , à l'occasion du rattachement de la Normandie à la France, au début du règne de Charles V .

Aubépine de Bouquetot ( Eure)

A Saint-Mars-la-Futaie , en Mayenne, une aubépine aurait plus de 1600 ans ?, ce qui la classerait parmi les arbres les plus vieux de France .

Aubépine de Saint-Mars-la-Futaie ( Mayenne)

Les aubépines au Mans

On peut encore voir de nombreuses aubépines communes , ayant poussé naturellement ou plantées,  dans des haies ou isolées dans certains parcs et jardins .

Aubépine du parc de Verdigné (proche terrains boules)

Aubépines dans haie champêtre. Plaine du Meslier (rue d'Isaac)

Aubépine du parc privé Saint Aldric . non accessible au public

On peut aussi découvrir quelques exemplaires du cultivar " Crataegus oxyacantha 'Paul's Scarlet' à  la floraison rose intense ou rouge est admirable . Ce cultivar à fleurs doubles provient d'une mutation d'une aubépine rose, découverte dans un jardin anglais en 1858 .

Pour le moment, je n'ai pas découvert d'aubépines anciennes .

Le peu d'aubépines plantées au Mans peut s'expliquer en partie par les mesures de lutte contre le feu bactérien qui ont réglementé la vente d'aubépines pendant de nombreuses années .

Aubépine de variété non connue . jardin privé rue d'Isaac

Aubépine 'Paul's Scarlet' . jardin privé rue d'Isaac

Aubépine 'Paul's Scarlet' jardin privé quartier Clairefontaine.