Tilleuls . Traditions et usages séculaires.
Tilia.
"On n'est pas sérieux, quand on a dix-sept ans.
- Un beau soir, foin des bocks et de la limonade,
Des cafés tapageurs aux lustres éclatants !
- On va sous les tilleuls verts de la promenade .
Les tilleuls sentent bon dans les soirs de juin !
L'air est parfois si doux, qu'on ferme la paupière;
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On n'est pas sérieux, quand on a dix-sept ans
Et qu'on a des tilleuls verts sur la promenade ."
Arthur Rimbaud .
Le tilleul est un arbre familier de nos villes et villages, arbre d'histoire et de lien social sous lequel on aime se retrouver, il est présent sur nos places, nos promenades, en bords de voies, dans les cours d'écoles, de bâtiments anciens, dans les parcs et jardins .
Le tilleul est un bel arbre d'ornement, planté depuis des siècles, il est aussi un arbre médicinal et riche d'autres usages .
Etymologie
Le nom commun "tilleul" et le nom botanique de genre"Tilia" proviennent du latin classique tilia qui dérive du grec tilai qui signifie" petits flocons de laine, peluches, fibres" .
Les mots français teille et tille désignaient l'écorce des tilleuls utilisée pour ses fibres .
De nombreux noms populaires sont issus de tilia :
- des noms de lieux: Teillé, le Theil, Le Teil, ...
- des noms propres: Duteil, Teillard, Dutilleux, Tille, ....
-le verbe teiller appliqué pour le chanvre et le lin, signifie la séparation des fibres de ces plantes après le rouissage .
Le tilleul, arbre vénéré dans la culture germanique se nomme Linde .
Plusieurs variétés de tilleuls
Le genre Tilia comprend une trentaine d'espèces des régions tempérées de l'hémisphère nord .
En France, plusieurs espèces sont indigènes avec une différentiation pas toujours facile ;
Tilleul à petites feuilles . Tilia cordata
C'est l'espèce la plus répandue à l'état spontané, présent en plaines et reliefs modérés, sauf dans le Midi .
- petites feuilles en forme de coeur à la base, avec dessus vert foncé satiné, dessous vert glauque glabre
- l'arbre perd ses feuilles assez tôt dans les atmosphères sèches, comme en ville .
Tilleul à grandes feuilles . Tilia platyphyllos . Tilia grandiflora .
Le tilleul à grande feuille est une essence montagnarde à l'état spontané, il est souvent planté en milieu urbain .
Sa taille peut atteindre plus de 30m .
C'est l'essence des tilleuls multicentenaires .
- feuilles plus grandes que Tilia cordata, vert foncé sur les 2 faces, mat au dessus et pubescentes à la face inférieure avec présence de poils blancs à l'aisselle des nervures .
- rameaux souvent rougeâtres .
Tilleul argenté . Tilia argentea . Tilia tomentosa .
Originaire de Grèce et de Turquie, cette essence résiste mieux à la sécheresse de l'air et du sol .
Bel arbre d'alignement, à port pyramidal et croissance rapide .
- feuilles ovales, à bord denté, face supérieure vert foncé et face inférieure couvert d'un duvet blanchâtre.
-rameaux blanchâtres, pubescents
Tilleul commun . Tilleul de Hollande . Tilia intermedia . Tilia europea .
Tilleul hybride , entre le tilleul à petites feuilles et le tilleul à grandes feuilles, cette espèce est le plus souvent stérile , il fait de nombreux rejets au pied et résiste mieux à la sécheresse que ses géniteurs .
Tilia x euchlora
Hybride connu depuis 1860, entre le tilleul à petites feuilles et le tilleul du Caucase .Cet hybride résiste mieux aux pucerons .
Feuilles vert foncé brillant dessus et vert glauque dessous .
Tilleul de Henry .Tilia henryiana .
Découvert par le botaniste irlandais A.Henry dans le centre de la Chine, il a été introduit en Europe en 1901 . Ce tilleul de taille moyenne possède des feuilles larges dentées et ciliées, sa floraison blanchâtre est plus tardive .
Un exemplaire est visible au Jardin des Plantes du Mans .
Les usages multiples du tilleul
Médecine
Dans l'Antiquité, on connaissait le tilleul pour certains usages médicaux, on utilisait l'aubier, les feuilles puis plus tard les fleurs ont été mentionnées .
Les actions principales reconnues sont :
- sédative et anxyolitique
- digestive mais aussi fébrifuge et sudorifique, sous forme d'infusions .
-anti-inflammatoire , drainante contre les calculs rénaux, en utilisant l'aubier .
Les bourgeons, macérés dans un mélange d'eau, d'alcool et de glycérine sont utilisés en gemmothérapie .
L'eau de tilleul est utilisée pour les produits cosmétiques, notamment pour son action sur la peau .
Le tilleul est aussi consommé sous forme de miel et de boissons .
L'aubier de tilleul est récolté dans le Roussillon , après abattage des arbres, ceux-ci sont écorcés, après nettoyage et séchage les écorces sont transformés en bâtonnets .
Les fleurs sont récoltées soit directement soit par élagage des branches .
Un tilleul produit environ 120 kg de fleurs fraiches soit 30 kg de fleurs sèches .
C'est dans les Baronnies provençales ( Drôme) qu'est récoltée la plus grande partie des fleurs produites en France , 50% de la consommation française .Cette production fait l'objet de foires au tilleul comme à Buis les Baronnies et à Villefranche .
Vannerie
L'écorce de tilleul, la tille, offre des fibres longues et solides qui servent à confectionner des cordes de puits, de trait pour les voitures à cheval, des liens, des nattes, des paniers et pour le calfatage des bateaux .
Cet usage était connu dès l'Antiquité et il a perduré jusqu'au 19 ième siècle, en Russie le tilleul était encore utilisé industriellement .
Comme pour le chanvre, une opération de rouissage ( trempage dans l'eau) est nécessaire avant le teillage qui permet de séparer les fibres de l'écorce .
Autres usages
Le bois de tilleul , tendre, léger, homogène, et facile à travailler est utilisé en ébénisterie par les tourneurs et les sculpteurs, en marqueterie mais aussi en lutherie pour la fabrication des pianos .
Autrefois, le tilleul était utilisé comme fourrage .
Pour les jardins, l'humus produit par les feuilles sans tanin est de bonne qualité et peut servir d'amendement et de paillage .
Références
Jacques Brosse . Larousse des arbres . Larousse
Eliane Astier . Bernard Bertrand . L'arbre qui tisse des liens .Terran .
